由于220kV及以上系統沒絕緣子串進入強電場的作業，人體與導線和大地間必然要形成組合間隙，該組合間隙的放電特性，低于剩余完好的絕緣子串的工頻放電特性，遠低于《安規》中帶電作業時1.8m安全距離的絕緣水平。而220kV及以上超高壓線路設備的安全距離，主要取決于它的內部過電壓。為了防止作業中出現超過組合間隙放電電壓的內過電壓放電，而造成的人身和設備事故，采用的方法是：在作業地點附近的設備或桿塔上與線路并聯一個保護間隙，使其放電電壓低于組合間隙的放電電壓，并且兩間隙的伏秒物性曲線上、下限合理配合，保證在過電壓到來的任何情況下保護間隙先放電，達到安全防護的目的。